Az üzleti terv alapja a stratégia. Az üzleti terv egy mindennapi eszköz, ahogy megvalósítom a stratégiát. Azt mondják, „A stratégia a vitrinben van, az üzleti terv a fiókban.”
Üzleti tervet írására van szükség alakuláskor, átalakuláskor, új termék 
felvételekor, pályázatoknál, hitelfelvételnél, befektető-keresésnél.
Nincs egységes szabály arra, hogyan kell üzleti tervet írni, ajánlások vannak, miket tartalmazzon. (A pénzintézetek honlapján rendszeresen találhatunk mintákat.) Az üzleti terv fejezeteinek egy része felcserélhető, a számozások sorrendje nem kőbe vésett, van, ami igény szerint összevonható v. tovább bontható.
1) Bevezetés (vezetői összefoglaló) – 2-3 oldal
- formai – tartalmi követelményei vannak
- pl. hitelfelvétel esetén leírjuk, kik vagyunk, mit szeretnénk, milyen terveink vannak
2) Vállalat bemutatása
- szervezeti felépítés
- vezetőség
- szakember-állomány
- géppark
- tevékenységi és működési területek
- történeti áttekintés
- jelen bemutatása
3) Piaci elemzés
- versenykörnyezet bemutatása
- piaci részesedés
- piaci volumen
- piaci potenciál
4) Marketing és értékesítési terv (az egész üzleti terv 1/3-a)
- itt bizonyítjuk, miből lesz bevételünk, kik a fogyasztóink, milyen értékesítési csatornákat használunk stb.
5) Pénzügyi terv (az egész üzleti terv 1/3-a)
- itt jelenik meg a gazdálkodással kapcsolatos tevékenység: megfelelő-e a likviditásunk, hogyan gazdálkodunk a költségeinkkel, mennyire vagyunk eladósodva
- egy pénzügyi tervet készítünk a múlt alapján a jövőre vonatkoztatva
6) Működési terv
- termelési, szolgáltatási folyamatok leírása
- milyen üzleti folyamatok jellemzik a vállalatot
- cselekvési terv, cselekvési program
7) Kockázati terv
- különösen banki hitel felvételekor fontos
- mi a tervünk arra, ha nem megy szekér? (inkább pesszimistábban írjunk)
- milyen kockázatok vannak a vállalatnál és hogyan hárítjuk el?
- biztosítások (árvíz, tűzkár, felelősség stb. ellen)
8) Befektetői ajánlat
- bebizonyítjuk a befektetőnek, jobban jár, ha a pénzét a vállalatunkba fekteti
9) Befejezés (vezetői összefoglaló) – 2-3 oldal
- összefoglaljuk a leírtakat, lezárjuk a dokumentumot
A teljes üzleti terv kb. 20-30 oldal, ezt követi a melléklet, ami kb. 2-300 oldalt tesz ki. A mellékletbe kell tenni mindent, amit kérnek és alátámasztja az általunk leírtakat. (pl. likviditás bizonyítására: éves beszámoló, mérleg a mellékletben, aláírási címpéldány (közjegyző!), szervezeti struktúráról diagram, esetleg a vezetők önéletrajza, eddigi tevékenységei, piackutatási eredmények, a marketing bizonyítására az eddigi fogyasztókkal kötött szerződések, kockázatelemzéshez: biztosítási papírok másolata)
